Brennen beim Wasserlassen, Schmerzen im Unterleib und häufiger Harndrang können auf eine Blasenentzündung (Zystitis) hinweisen. Üblicherweise handelt es sich dabei um eine Infektion der Harnwege mit Bakterien – selten ist eine Infektion durch Viren, Parasiten oder Pilze. Die Keime gelangen meist von außen über die Harnröhre in die Blase und führen dort zu einer Entzündung und Reizung der Blasenwand und Blasenschleimhaut. Eine geschwächte Immunabwehr – etwa durch andere Krankheiten – begünstigt den Infekt.

Jede zweite Frau macht in ihrem Leben mindestens eine Blasenentzündung durch. Männer erkranken seltener und wenn, dann meist erst ab einem höheren Alter, wenn es zu altersbedingten Harnabfluss-Störungen kommt.